J. Kenji López-Alt ’02
A Food Lab J. Kenji López-Alt Twitter-kijelzője, valamint új könyvének a címe. De volt idő, amikor aligha tűnt valószínűnek, hogy López-Alt szorosan kötődik a labormunkához.
MIT-hallgatóként végleg lemondott a laborokról, és biológiáról építészetre váltotta a szakát. A nyaramat a gimnáziumban töltöttem, az első év utáni nyarat pedig laborokban dolgoztam. Kiábrándultam belőle – mondja. Így került a konyhába.
Másodéves korában, miközben az osztálytársai kutatási lehetőségeket kerestek, López-Alt pincérként kezdett munkát keresni. Rábukkant egy szűk létszámú étteremre, amely a helyszínen munkát ajánlott neki a konyhában. Aznap elkezdtem főzni, tudtam, hogy élelmiszerrel szeretnék foglalkozni – mondja.
López-Alt a bostoni éttermekben és az MIT-ben csiszolta főzési tudását: főzött a Number Six Clubnak, az országos kötődésű irodalmi testvériségnek, amelynek ő is tagja volt. De a konyhában töltött évek után készen állt a változásra. Éttermekben dolgozva nem sok lehetőséget kap a felfedezésre. Mindig felmerült bennem a kérdés, hogy miért főzünk valamit bizonyos módon – mondja.
Receptvizsgálói állás Szakácsok Illusztrált lehetőséget adott López-Altnak, hogy választ találjon, de akkor kezdett el dolgozni a népszerű élelmiszerblognál. Komoly Eats hogy tényleg fel kell fedeznie. Az ő oszlopa, Az Élelmiszer Lab , azt ígéri, hogy a tudományon keresztül megfejti az otthoni főzés rejtelmeit. López-Alt számára az élelmiszerek tudományos megközelítése azt jelentheti, hogy több kísérletet kell lefolytatnia annak meghatározására, hogyan kell főzni a tökéletes keménytojást, vagy hogyan készíthet szakszerűen tépett hagymakarikákat. Stílusa visszhangzik az olvasókban. A főzés ugyanúgy tudomány, mint mesterség. Felkapcsolja a villanykörtét az emberek számára, és izgalmasabbá teszi – mondja.
A rovat népszerűsége vezetett díjnyertes első könyvéhez, The Food Lab: Jobb otthoni főzés a tudományon keresztül . A könyv elnyerte a 2016-os James Beard-díjat az általános főzésért, valamint a Nemzetközi Kulináris Szakértők Szövetségének Év Szakácskönyve díját.
Amikor López-Alt nem a második könyvén dolgozik, építészmérnöki diplomáját a Bay Area-i otthon átalakítására fordítja, amelyet feleségével, Adriana López-Alt ’07-tel oszt meg, aki kriptográfiából szerzett PhD fokozatot.
Az MIT-n szerzett oktatás értékes bármilyen területen is – mondja, és nevetve hozzáteszi: az építész végzettség nagyon jól jött, amikor elkészítettem és benyújtottam a saját terveimet a házzal kapcsolatban.
