Michal Depa, SM '11
Michal Depa okostelefon-alapú vérvizsgálatai és edzőalkalmazása 50 000 betegen segít Indiában – ahol szerinte minden negyedik haláleset a cukorbetegségnek tulajdonítható.
A lengyelországi születésű és Montrealban nevelkedett Depa villamosmérnököt tanult a McGillnél. 2007-ben cserediákként érkezett az MIT-re egy Killam-ösztöndíjjal, és visszatért, hogy mesterképzést szerezzen, és elemzési algoritmusokat dolgozott ki az MRI-gépekkel rögzített szívképekhez. A Számítástechnikai és Mesterséges Intelligencia Laboratórium Sana Mobile csoportjának önkénteseként segített létrehozni egy szájrákszűrési alkalmazást az egészségügyi dolgozók számára Indiában.
Depa és egy másik Sana Mobile önkéntes, Sidhant Jena, a Harvard Business School diákja szerette azt az ötletet, hogy a betegeket anélkül szolgálják ki, hogy hozzáférnének olyan drága berendezésekhez, mint az MRI. Az egyetlen dolog, amit nem szerettünk, az az, hogy pályázati forrásból készült, mondja Depa. Nem lehetett belőle fenntartható üzletet csinálni.
Depa és Jena arra késztetett, hogy kitaláljanak valamit, ami hosszú távon segíthet. A cukorbetegség – krónikus, összetett és burjánzó – jó kiindulópontnak tűnt. Ha cukorbeteg lesz, az idő múlásával több szakasz és szövődmény lép fel, mondja Depa. Ez mindig megtörténik, ha egyszer ráállsz erre az útra. 2011-ben ő és Jena indult Jana Care (a jana szanszkrit szó az emberekre), hogy megfizethető cukorbetegség-kezelési eszközöket fejlesszenek ki.
A Jana Care 20 dolláros Aina készüléke okostelefonokhoz csatlakoztatható, és a glikozilált hemoglobin, a vércukor, a lipidek és a kreatinin szintjét méri egy ujjbegyből vett és egyszer használatos tesztcsíkra felvitt vércseppből. (A hagyományos laboratóriumi elemzők 2000 dollárba kerülnek, és phlebotomist kell hozzá.) A Habits nevű társalkalmazás célzott oktatási tartalmat és egészségügyi coaching tippeket kínál. Az orvosok minden egyes páciens adatait összevont jelentésekben kapják meg. A klinikák felhalmozzák a tesztcsíkokat, ami bevételi forrást generál a Jana Care számára. A 65 alkalmazottat foglalkoztató, magánberuházásokból és támogatásokból finanszírozott társaságnak vannak tanácsadói a Mass Generalnál, valamint partnerkapcsolatban áll az inzulingyártó Bioconnal és a pumpagyártó Medtronic-kal.
Nem sokkal azután, hogy Jana Care 2012-ben elindult, a technológiai igazgatóként dolgozó Depa rájött, hogy nem lesz ideje befejezni a doktori fokozatot. Az emberek túlbecsülik annak kockázatát, hogy beugorjanak egy startupba, szereti elmondani a diákoknak, amikor az egyetemre látogat. Nem túl magas, ha MIT végzettséggel rendelkezik. Ez egy hatalmas biztonsági háló. Tudja, hogy biztosan kaphat másik állást – és nincs jobb módja annak, hogy karrierje elején fejleszthesse készségeit, mint egy startupnál.
A jelenleg Bangalore-ban található Depa rengeteget utazik, meglátogatja szüleit és nővérét Montrealban, és ingadozik a Jana Care bostoni K+F létesítménye és Szingapúr, a cég következő piaca között.
